气流干燥机主要应用于粉粒状物料的干燥。主要原理为:被干燥的物料直接由加料器加人气流干燥管中,空气由鼓风机送入燃烧炉,加热后,进人气流干燥管的底部。高速的热气流,使加人的粉粒状湿物料加速并分散地悬浮在气流中,在气流加速和输送的过程中完成对湿物料的干燥。如果在气流干燥装置中,再增加湿物料分散机或小块状物料粉碎机,这种装置还可用于滤饼状物料及块状物料的干燥。
气流干燥机的特点是,由于被干燥的物料分散地悬浮在气流中,物料的全部几何表面积都参与传热和传质,所以有效传热,传质面积大,容积传热系数高,一般为2326一6978 W /(m³℃)。日本三元筑波株式会社在设计中,对含非结合水分的物料,,取容积传热系数1163一3479 w /(m³℃);对含结合水分的多孔物料，取容积传热系数582～1163W/（m³/℃）。气流干燥机主体设备小，设备投资资费低。占地面积小，可连续操作，容易实现连续操作。但不适用于粘附性很强的物料，如自制葡萄糖等。但经过对气流干燥机的改型和强化，基本可实现各式粉末状物料的干燥。
