传统的常州烘干机，烟道气经过预热塔之后就放入大汽中，不但污染环境，而且浪费了热能。为了提高热能利用效果，可直接采用烟道气作干燥介质。具体的改造办法是将烟道气经预热后由烟箱直接导入加热塔。这样就可在不增加热源的前提下，最有效地提高干燥介质的温度。应该注意的是在生产时应注意炉气的温度，如果温度过高会影响粮食的品质，一般情况下常州干燥介质的温度应控制在80℃-130℃之间。
常州采用的烘干机-常州通风干燥法。传统的常州干燥方法中通常将粮食干燥到含水率14%-15%，然后进行冷却贮藏。而烘干机-常州通风干燥法则首先对粮食进行高温干燥。使其水分降至18%，然后将该水分的粮食送入仓内缓苏5-7小时，使粮粒内部和表面之间的温度和水分趋向平衡，然后对其进行慢速通风，风量为25m3一50m3/h，通风时间约8小时，使粮食的温度与大气温度相同，通常进入仓内的粮食温度越高，除去水分越多(约4%左右)。该方法的优点为:(1)提高烘干量。因水分降到18%而非14%;(2)减少能耗。因为粮食在设备内降水率低;在进行缓苏过程中，慢速通风时，利用粮食本身所积蓄的热能进一步降水。(3)保证粮食品质。因为烘后粮食直接冷却往往造成粮粒爆腰，而采用此法则可降低爆腰率、破碎率;(4)采用此方法可使烘干费用降低13%左右。
这种常州干燥方法，蒸汽不直接与粮食接触，只是通过金属管道，常州粮食在管道外流动吸收热量，受热后粮食温度升高，使其内部水分转移，由表面汽化、汽化出水分由干燥介质带走，从而降低粮食水分。
